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Los kilómetros por hora (km/h) se utilizan para las velocidades de circulación en la gran mayoría de los países, incluidos casi todos los de Europa continental, Canadá, México, la mayor parte de Centroamérica y Sudamérica, gran parte de África y Asia, y países como Australia y Nueva Zelanda. Irlanda también utiliza km/h pese a circular por la izquierda. El grupo relativamente pequeño de países y territorios que utilizan mph se indica por separado a continuación.

A nivel de Estados soberanos, las millas por hora (mph) se utilizan para las velocidades de circulación en el Reino Unido, Estados Unidos, Antigua y Barbuda, Bahamas, Belice, Dominica, Granada, Islas Marshall, Micronesia, Palaos, San Cristóbal y Nieves, Santa Lucía y San Vicente y las Granadinas. Liberia conserva cierto uso mixto o histórico de mph junto con km/h. Las mph también se utilizan en varios territorios, entre ellos Anguila, las Islas Caimán, las Islas Malvinas, Guam, Puerto Rico, la Isla de Man, Jersey y Guernsey.

La circulación por la izquierda se utiliza en Antigua y Barbuda, Australia, Bahamas, Bangladés, Barbados, Bután, Botsuana, Brunéi, Chipre, Dominica, Esuatini, Fiyi, Granada, Guyana, India, Indonesia, Irlanda, Jamaica, Japón, Kenia, Kiribati, Lesoto, Malaui, Malasia, Maldivas, Malta, Mauricio, Mozambique, Namibia, Nauru, Nepal, Nueva Zelanda, Pakistán, Papúa Nueva Guinea, San Cristóbal y Nieves, Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas, Samoa, Seychelles, Singapur, Islas Salomón, Sudáfrica, Sri Lanka, Surinam, Tanzania, Tailandia, Timor Oriental, Tonga, Trinidad y Tobago, Tuvalu, Uganda, Reino Unido, Zambia y Zimbabue. Varios territorios, entre ellos Hong Kong y las Islas Vírgenes de Estados Unidos, también circulan por la izquierda.

Todos los Estados soberanos que no figuran entre los países con circulación por la izquierda anteriores utilizan generalmente circulación por la derecha. Esto incluye la mayor parte de Europa continental, Estados Unidos, Canadá, México, China, Corea del Sur, Filipinas, gran parte de Oriente Medio y África, y casi toda la parte continental de Centroamérica y Sudamérica. Los territorios pueden diferir del país responsable de ellos: por ejemplo, Hong Kong y Macao circulan por la izquierda, mientras que China continental circula por la derecha.

La mayoría de los países utilizan el sistema métrico para las mediciones de carretera. Las distancias se muestran normalmente en kilómetros o metros, las dimensiones de los vehículos en metros y centímetros, y las restricciones de peso en toneladas o kilogramos. Esto incluye la mayor parte de Europa, Canadá, México, Latinoamérica, África, Asia y Oceanía. Algunos países pueden seguir utilizando una combinación de unidades para determinadas señales o normas antiguas.

Los ejemplos más destacados son Estados Unidos y el Reino Unido. Las señales estadounidenses utilizan ampliamente millas, pies y pulgadas, mientras que las señales británicas utilizan millas y yardas para las distancias y conservan medidas imperiales para otras aplicaciones de señalización vial. Varios países y territorios del Caribe y el Pacífico que utilizan mph también mantienen millas, pies u otras medidas no métricas. Algunas jurisdicciones utilizan una combinación de unidades métricas y no métricas.

Las señales de estilo Viena predominan en la mayor parte de Europa continental, incluidos países como Bélgica, Francia, Alemania, Italia, España, Austria, Suiza, Polonia y los Países Bajos, y sistemas estrechamente relacionados se utilizan en muchas otras partes de Europa, Asia, Oriente Medio, África y Latinoamérica. Entre sus características típicas están las señales triangulares de advertencia con borde rojo, las señales circulares de prohibición y las señales circulares azules de obligación. «Estilo Viena» no es en sí una clasificación jurídica formal: algunos países utilizan diseños similares sin ser partes del Convenio, mientras que las Partes Contratantes pueden conservar variaciones nacionales permitidas.

Estados Unidos utiliza el Manual on Uniform Traffic Control Devices (MUTCD) como norma nacional oficial para los dispositivos de control del tráfico. Los sistemas independientes de Canadá, México y varios países de Centroamérica y el Caribe comparten importantes características de diseño norteamericanas, en especial señales de advertencia amarillas en forma de rombo, pero no están literalmente regulados por el MUTCD estadounidense. Australia y Nueva Zelanda también utilizan señales amarillas en forma de rombo, pero cuentan con sus propias normas de señalización vial y no deben clasificarse simplemente como países MUTCD.

STOP es la palabra más extendida internacionalmente y se utiliza incluso en muchos países donde el inglés no es la lengua principal. PARE se utiliza en Brasil y en varios países sudamericanos de habla hispana, entre ellos Argentina, Chile, Colombia, Perú y Uruguay. ALTO se utiliza en México y partes de Centroamérica. También existen otras formas locales, como ARRÊT en partes del Canadá francófono y DUR en Turquía. Algunos países muestran tanto una palabra en la lengua local como STOP.

Estados Unidos utiliza YIELD, mientras que GIVE WAY es la terminología habitual en países como el Reino Unido, Irlanda, Australia y Nueva Zelanda. Muchos sistemas de estilo Viena utilizan el conocido triángulo invertido con borde rojo y sin texto. En las normas en español se utiliza habitualmente CEDA EL PASO, mientras que los sistemas en portugués emplean expresiones como Dê a Preferência. Por tanto, la forma suele ser más uniforme internacionalmente que el texto.

Muchos países tienen normas sobre el uso de luces durante el día, pero no son idénticas. Existen obligaciones amplias en países como Finlandia, Estonia, Lituania, Bulgaria, Polonia, Eslovenia y Uruguay, donde generalmente se permiten luces de cruce y/o luces de circulación diurna homologadas. Otros países limitan la obligación a determinadas carreteras: por ejemplo, Argentina exige luces en las rutas nacionales, mientras que Perú exige luces de cruce las 24 horas en sus redes de carreteras nacionales y departamentales/regionales. En otros lugares también existen normas estacionales y específicas según el vehículo.

Los neumáticos de invierno son obligatorios durante determinados periodos o con condiciones invernales en varios países, entre ellos Finlandia, Suecia, Lituania, Austria, Alemania, Chequia, Eslovenia y Croacia. La regla exacta varía considerablemente: algunos países fijan fechas concretas de invierno, otros los exigen solo cuando hay nieve, hielo u otras condiciones invernales, y algunos distinguen entre categorías de vehículos. Muchos países donde nieva ocasionalmente, incluidos Bélgica y los Países Bajos, no tienen una obligación general de neumáticos de invierno.

La prioridad de la derecha es habitual en intersecciones equivalentes y sin regulación en gran parte de Europa continental, incluidos Bélgica, Francia, Alemania, los Países Bajos, Austria, Suiza, Polonia, Chequia, Eslovaquia, Hungría, Rumanía, Finlandia, Suecia y Noruega. También existen normas similares en países como Argentina y Uruguay. Nunca debe considerarse una regla universal: las vías prioritarias, señales, semáforos, glorietas y otras excepciones legales pueden prevalecer sobre ella.

Los triángulos de emergencia son equipamiento obligatorio en muchos países, entre ellos Bélgica, Alemania, Polonia, Portugal, Italia, Grecia y Argentina, aunque el número exigido y las reglas de colocación varían. España es ahora una excepción importante: desde el 1 de enero de 2026, los vehículos matriculados en España utilizan la baliza conectada V-16 en lugar de los triángulos tradicionales. Los vehículos extranjeros en circulación internacional todavía pueden utilizar triángulos en España conforme a las normas internacionales aplicables.

Los requisitos de chaleco reflectante son habituales en Europa. Entre los países que los exigen se encuentran Bélgica, Francia, Alemania, Austria, Italia, Portugal, España, Lituania, Eslovenia y Croacia, entre otros. El detalle jurídico varía: en algunos países el chaleco debe llevarse dentro del vehículo, mientras que en otros la obligación principal consiste en usarlo al salir de un vehículo detenido en la carretera o junto a ella.

Los requisitos varían mucho. Entre los países que exigen tanto un extintor como material de primeros auxilios en los turismos ordinarios se encuentran, por ejemplo, Bulgaria, Grecia y Lituania. Polonia exige un extintor, mientras que Alemania y Chequia exigen material de primeros auxilios. Argentina exige un extintor reglamentario en los turismos ordinarios. Los requisitos pueden depender de la categoría del vehículo, el país de matriculación y de si el vehículo se utiliza de forma privada o comercial.